Calendario Festivos Colombia 2026

Colombia es conocida internacionalmente por tener uno de los calendarios con más días festivos en toda América Latina. Con 18 días festivos oficiales distribuidos a lo largo del año, los colombianos disfrutan de múltiples oportunidades para el descanso, la recreación y el turismo interno. Sin embargo, detrás de este generoso calendario existe una compleja legislación que regula cómo se distribuyen estos días, cómo se trasladan algunos festivos y qué obligaciones laborales implican para trabajadores y empleadores.

La Ley 51 de 1983, más conocida como la Ley Emiliani, es el marco legal que revolucionó el calendario laboral colombiano. Esta norma establece un sistema inteligente de traslado de festivos que genera los tan esperados “puentes festivos”—esos fines de semana largos que millones de colombianos aprovechan para viajar, descansar y desconectarse.

En esta guía exhaustiva, exploraremos en detalle cuáles son todos los festivos en Colombia, cómo funcionan, qué significan, cuáles están sujetos a la Ley Emiliani, cuáles son las diferencias entre festivos religiosos y cívicos, y cómo afectan tu vida laboral. También incluiremos un análisis de los calendarios para 2025 y 2026, para que puedas planificar tus vacaciones y tiempos de descanso de manera inteligente.

¿Cuántos Días Festivos Tiene Colombia?

Colombia cuenta actualmente con 18 días festivos oficiales cada año. Esta cifra ha permanecido constante durante décadas y es regulada por la legislación nacional. Estos días se distribuyen a lo largo de los 12 meses, aunque dos meses del año —febrero y septiembre— no tienen festivos programados.

De estos 18 festivos:

• 12 son de carácter religioso (principalmente de origen católico, como la Semana Santa, la Navidad y festividades marianas)

• 6 son de carácter cívico (relacionados con hitos históricos de Colombia, como la Independencia y la Batalla de Boyacá)

Dato importante: Colombia se ubica entre los países con más días festivos en el mundo. Según datos internacionales, solo algunas naciones tienen calendarios comparables, lo que refleja la importancia histórica y religiosa que estos días representan para la identidad nacional.

Diferencia Entre Festivos Religiosos y Cívicos en Colombia

Es fundamental comprender que en Colombia existen dos categorías principales de festivos, y cada una tiene un significado y origen diferente.

Festivos Religiosos

Los festivos religiosos conmemoran eventos centrales en la tradición católica cristiana. La mayoría de estos tienen sus raíces en el calendario litúrgico católico, aunque Colombia es un país formalmente laico desde la Constitución de 1991.

Estos festivos incluyen:

• Epifanía (Día de los Reyes Magos): Celebra la visita de los Reyes Magos al niño Jesús

• San José: Honra al padre adoptivo de Jesús

• Jueves Santo y Viernes Santo: Conmemoran la Pasión de Cristo

• Ascensión del Señor: Celebra la ascensión de Jesús al cielo

• Corpus Christi: Honra la presencia de Cristo en la Eucaristía

• Sagrado Corazón de Jesús: Festividad dedicada al corazón de Cristo

• San Pedro y San Pablo: Honra a dos apóstoles fundamentales

• Asunción de la Virgen María: Celebra la asunción de María al cielo

• Todos los Santos: Conmemora a todos los santos

• Inmaculada Concepción: Celebra la concepción sin pecado de María

• Navidad: Celebra el nacimiento de Jesús

Festivos Cívicos

Los festivos cívicos conmemoran eventos históricos significativos para la nación colombiana. Estas fechas marcan momentos cruciales en la construcción de la identidad nacional y la lucha por la independencia.

Estos festivos incluyen:

• Año Nuevo (1 de enero): Marca el inicio del nuevo año civil

• Día del Trabajo (1 de mayo): Celebra a los trabajadores

• Día de la Independencia de Colombia (20 de julio): Conmemora la declaración de independencia de España en 1810

• Batalla de Boyacá (7 de agosto): Celebra la batalla decisiva que aseguró la independencia de Colombia

• Día de la Raza (12 de octubre): Actualmente conocido como “Día de la Diversidad Étnica y Cultural”, conmemora el encuentro entre Europa y América

• Independencia de Cartagena (11 de noviembre): Celebra cuando Cartagena se independizó de España

Ley Emiliani: El Sistema de Puentes Festivos en Colombia

La Ley 51 de 1983, sancionada bajo el gobierno del presidente Belisario Betancur, es uno de los marcos legales más influyentes en la vida cotidiana de los colombianos, aunque muchas personas no la conocen por su nombre.

¿Qué Establece la Ley Emiliani?

El senador Emiliani presentó esta ley con un objetivo claro: crear un sistema uniforme para los días festivos que permitiera optimizar los fines de semana largos. La ley establece que cuando ciertos festivos no caen en día lunes, serán automáticamente trasladados al lunes más cercano.

En términos específicos, la Ley Emiliani aplica a los siguientes festivos:

1. Epifanía (6 de enero)

2. San José (19 de marzo)

3. San Pedro y San Pablo (29 de junio)

4. Asunción de la Virgen María (15 de agosto)

5. Día de la Raza (12 de octubre)

6. Todos los Santos (1 de noviembre)

7. Independencia de Cartagena (11 de noviembre)

8. Ascensión del Señor

9. Corpus Christi

10. Sagrado Corazón de Jesús

Festivos que NO están sujetos a la Ley Emiliani (se celebran siempre en su fecha original):

• Año Nuevo (1 de enero)

• Jueves Santo

• Viernes Santo

• Día del Trabajo (1 de mayo)

• Día de la Independencia (20 de julio)

• Batalla de Boyacá (7 de agosto)

• Navidad (25 de diciembre)

El Mecanismo de los Puentes

Cuando un festivo sujeto a la Ley Emiliani cae en martes, miércoles, jueves o viernes, el descanso se traslada al lunes siguiente para crear un fin de semana largo. Esto genera lo que popularmente se conoce como un “puente festivo”—un fin de semana extendido que muchas familias aprovechan para viajar o descansar.

Ejemplo: Si el 6 de enero (Epifanía) cae martes, el descanso se traslada al lunes 12 de enero. De esta forma, los trabajadores y estudiantes gozan de un fin de semana largo que abarca desde el sábado 11 hasta el lunes 12.

Objetivos de la Ley Emiliani

Cuando se sancionó en 1983, la Ley Emiliani tenía varios objetivos estratégicos:

1. Promover el descanso y la recreación de los trabajadores: Dar continuidad a períodos de descanso para mejorar la calidad de vida

2. Estimular el turismo interno: Los fines de semana largos incentivan a las familias a viajar dentro del país, beneficiando hoteles, restaurantes, agencias de transporte y atracciones turísticas

3. Dinamizar la economía local: Los viajes internos generan circulación de dinero en economías regionales

4. Facilitar la planificación laboral: Un sistema predecible permite que empresas públicas y privadas organicen mejor sus operaciones

Cuatro décadas después, la Ley Emiliani sigue cumpliendo estos objetivos, aunque ha generado algunos debates sobre su impacto en la productividad económica.

Calendario Completo de Festivos en Colombia 2025

A continuación presentamos el calendario oficial de los 18 festivos en Colombia para el año 2025, con indicación de si se trata de un festivo en su fecha original, un puente trasladado o un festivo movible (Pascua).

Nota sobre el Día de la Independencia en 2025: Aunque cae domingo (20 de julio), no se traslada al lunes siguiente porque la Ley Emiliani no aplica a este festivo.

Calendario de Festivos en Colombia 2026

Para el año 2026, el calendario de festivos ofrece una distribución diferente, principalmente porque la posición de los días de la semana cambia. Esto resulta en nuevas oportunidades de puentes festivos.

Cambios importantes en 2026: El Día de los Reyes Magos se traslada al 12 de enero en lugar de la fecha habitual cercana al 6 de enero. El Día del Trabajo cae viernes, creando un fin de semana largo. La Batalla de Boyacá cae viernes, también extendiendo el fin de semana.

Festivos Movibles: ¿Por Qué la Semana Santa Cambia de Fecha Cada Año?

A diferencia de festivos con fechas fijas como Navidad o el Día de la Independencia, varios festivos colombianos son movibles. Esto significa que su fecha cambia cada año según el calendario litúrgico católico.

¿Cómo Se Calcula la Pascua?

La Pascua (Domingo de Resurrección) es el festival cristiano más importante y el fundamento para calcular todos los festivos movibles en Colombia. Su fecha se determina usando el calendario lunar eclesiástico, no el calendario solar que usamos cotidianamente.

Regla de cálculo: La Pascua se celebra el primer domingo después de la primera luna llena después del equinoccio de primavera (21 de marzo). Esta regla puede resultar en fechas de Pascua que van desde el 22 de marzo (el más temprano) hasta el 25 de abril (el más tardío).

Festivos Derivados de la Pascua

Una vez se determina la fecha de Pascua, otros festivos se calculan a partir de ella:

• Jueves Santo: Tres días antes de Pascua (domingo)

• Viernes Santo: Dos días antes de Pascua (domingo)

• Ascensión del Señor: 39 días después de Pascua

• Corpus Christi: 60 días después de Pascua

• Sagrado Corazón de Jesús: 68 días después de Pascua

Cuando estos festivos movibles no caen en lunes, la Ley Emiliani aplica y se trasladan al lunes siguiente.

Fechas de Pascua para los Próximos Años

Para ayudarte a planificar con anticipación:

• 2025: Domingo 20 de abril

• 2026: Domingo 5 de abril

• 2027: Domingo 28 de marzo

• 2028: Domingo 16 de abril

Implicaciones Laborales: Derechos y Obligaciones en Días Festivos

Es crucial entender qué sucede laboralmente cuando trabajas en un día festivo en Colombia. La legislación establece claramente los derechos de los trabajadores.

Recargos por Trabajo en Festivos

Según el Código Sustantivo del Trabajo colombiano, si un trabajador labora en un día festivo, tiene derecho a:

• Recargo del 75% sobre su salario ordinario

• El derecho a que se le otorgue un día compensatorio a elección del empleador, generalmente durante la semana siguiente

Ejemplo: Si tu salario diario es de $100.000 COP y trabajas un festivo, debes recibir $100.000 + $75.000 = $175.000 por ese día.

Diferencia Entre Festivos y Días Cívicos

Existe una distinción legal importante entre:

Días Festivos: Son fijados por la ley nacional y son descanso obligatorio para todo el país. El trabajo en estos días conlleva recargo del 75%.

Días Cívicos: Son decretados por autoridades locales o nacionales para eventos especiales. Su aplicación puede variar según entidades territoriales. En el sector privado, los empleadores pueden optar por otorgar o no el día libre. Si se trabaja en un día cívico, generalmente no hay recargo adicional.

Obligaciones del Empleador

Los empleadores tienen la responsabilidad de:

• Permitir que sus trabajadores disfruten del descanso en festivos

• Pagar salario normal + 75% si requieren que laboren

• Llevar registro claro de trabajadores que laboran festivos

• Cumplir acuerdos colectivos que puedan establecer mejores condiciones

Impacto de los Puentes Festivos en la Economía Colombiana

Los puentes festivos generan un impacto económico significativo en el país, especialmente en sectores como turismo, transporte y comercio.

Turismo Interno

Según datos de la industria viajera, los puentes festivos son periodos de alto movimiento turístico:

• Durante el puente de Semana Santa, miles de colombianos viajan a destinos como Cartagena, San Andrés, Santa Marta y el Eje Cafetero

• El puente de Navidad y Año Nuevo es tradicionalmente el más grande, con movimientos masivos hacia playas y montañas

• En festividades como el Día de Velitas (8 de diciembre), Medellín lidera como destino preferido por turistas nacionales

• Los destinos caribeños (Cartagena, San Andrés) y las ciudades con rica oferta cultural (Bogotá, Cali) registran ocupaciones hoteleras de más del 85%

Reactivación Económica

Los puentes generan:

• Incremento en ventas para hoteles, restaurantes y agencias de transporte

• Mayor consumo en destinos turísticos regionales

• Movimiento de divisas dentro de la economía local

• Generación temporal de empleo en sectores relacionados

Debates sobre Productividad

Aunque los puentes promueven descanso y turismo, existe debate académico sobre su impacto en la productividad económica general. Algunos argumentan que los descansos son esenciales para la salud mental y física de los trabajadores, mientras que otros señalan que Colombia tiene menos días de actividad laboral comparado con otros países de la región.

Festividades Culturales y Celebraciones Relacionadas

Además de los festivos oficiales, Colombia tiene varias celebraciones culturales que, aunque no son días de descanso obligatorio a nivel nacional, son muy significativas en regiones específicas o para comunidades particulares.

Carnaval de Barranquilla

Aunque el Carnaval no es festivo oficial en todo el país, en Barranquilla se reconocen dos días cívicos especiales (lunes y martes de carnaval). Esta celebración es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad según la UNESCO.

Otros Eventos Culturales

• Feria de Cali (diciembre 25-30): Aunque no es feriado obligatorio, es importante festividad cultural

• Feria de las Flores en Medellín (julio-agosto): Evento cultural emblemático

• Festival de San Pacho en Quibdó (septiembre-octubre): Celebración de la Diáspora Africana

• Día de la Madre (segundo domingo de mayo): Celebración cultural pero no festivo oficial

• Día del Padre (tercer domingo de junio): Celebración cultural pero no festivo oficial

Cómo Planificar Tus Vacaciones Aprovechando los Festivos

Con 18 festivos distribuidos a lo largo del año, existen estrategias inteligentes para maximizar tus días de descanso:

Estrategia 1: Combinar Festivos con Días de Vacaciones Personales

Si tomas algunos días de vacaciones alrededor de los puentes, puedes extender significativamente tu período de descanso. Por ejemplo:

• Si un puente es de 3 días (viernes a lunes), tomando martes como vacación creas un descanso de 5 días

• Para Semana Santa, solicitando jueves y viernes adicionales a los festivos ya existentes, puedes lograr dos semanas efectivas

Estrategia 2: Planificar Viajes en Puentes de Baja Demanda

No todos los puentes generan el mismo flujo turístico. Los puentes menos saturados ofrecen mejor relación precio-disponibilidad en hospedaje. Puentes como San José (marzo) o el Sagrado Corazón (junio) suelen tener menos movimiento que Navidad o Semana Santa.

Estrategia 3: Organizar Actividades en Tu Región

Los puentes festivos no requieren viajes internacionales. Muchas ciudades y regiones ofrecen actividades y eventos especiales durante estos períodos. Investigar la oferta cultural local puede resultar en experiencias enriquecedoras sin necesidad de desplazamientos largos.

Preguntas Frecuentes Sobre Festivos en Colombia

¿Por qué Colombia tiene tantos festivos?

Colombia tiene 18 festivos (entre los más altos del mundo) debido a una combinación de factores históricos y religiosos. El país es mayoritariamente católico, y eso se refleja en la cantidad de festividades religiosas. Adicionalmente, la Ley Emiliani de 1983 consolidó un sistema que intencional y estratégicamente maximiza los períodos de descanso para promover turismo interno y bienestar de los trabajadores.

¿Qué sucede si trabajo un día festivo?

Tienes derecho a un recargo del 75% sobre tu salario ordinario. Por ejemplo, si ganas $100.000 diarios, trabajar un festivo te genera ingresos de $175.000 ese día. Además, tu empleador debe otorgarte un día compensatorio.

¿La Ley Emiliani aplica a todos los festivos?

No. La Ley Emiliani aplica solo a 10 de los 18 festivos. Los festivos de fecha fija como Año Nuevo, Día del Trabajo, Día de la Independencia, Batalla de Boyacá, Jueves Santo, Viernes Santo y Navidad no se trasladan.

¿Qué diferencia hay entre un festivo y un día cívico?

Los festivos son de descanso obligatorio a nivel nacional regulados por ley, con derecho a recargo del 75% si trabajas. Los días cívicos son decretados por autoridades locales y su aplicación puede variar; en el sector privado no siempre son obligatorios y no garantizan recargo si trabajas.

¿Cómo se calculan las fechas de Pascua y los festivos movibles?

Se usan cálculos basados en el calendario lunar eclesiástico. La Pascua es el primer domingo después de la primera luna llena tras el equinoccio de primavera (21 de marzo). Los demás festivos movibles (Ascensión, Corpus Christi, Sagrado Corazón) se cuentan días después de la Pascua.

¿Barranquilla tiene festivos adicionales?

Sí. En Barranquilla se reconocen dos festivos especiales: el lunes y martes de Carnaval, en adición a los 18 festivos nacionales. Esto es permitido por ley para ciudades que celebran tradiciones culturales particulares.

¿Cambió la Ley Emiliani recientemente?

La Ley Emiliani original de 1983 sigue vigente. En años recientes ha habido discusiones políticas sobre posibles modificaciones, pero la ley mantiene su estructura fundamental. Para 2026, algunos comentarios sobre “puentes invertidos” se refieren simplemente a festivos que caen viernes en lugar de lunes, extendiendo el fin de semana de manera diferente.

¿Qué sucede si dos festivos religiosos caen el mismo día?

En raras ocasiones, dos festividades religiosas pueden coincidir (generalmente entre San Pedro y San Pablo y el Sagrado Corazón). En estos casos, se cuenta como un solo festivo, reduciendo el total anual a 17.

Conclusión

Los festivos en Colombia representan mucho más que simples días de descanso. Son manifestaciones del tejido cultural, religioso e histórico del país. La Ley Emiliani, aunque a menudo desconocida por nombre, ha sido revolucionaria en cómo los colombianos experimentan el tiempo de trabajo y ocio.

Con 18 festivos distribuidos a lo largo del año, Colombia ofrece a sus trabajadores y ciudadanos múltiples oportunidades para el descanso, la recreación y el turismo interno. Comprender cómo funcionan estos días—cuáles son movibles, cuáles están sujetos a traslado, cuáles son religiosos o cívicos, y qué implicaciones laborales conllevan—es fundamental para cualquier persona que viva o trabaje en Colombia.

Ya sea que busques planificar vacaciones estratégicas, comprender tus derechos laborales, o simplemente aprender más sobre la estructura temporal de la vida colombiana, esta guía te ha proporcionado información exhaustiva y actualizada sobre los festivos en Colombia para 2025, 2026 y más allá.

Información Adicional y Referencias

Para consultas oficiales sobre fechas exactas de festivos y cambios en legislación:

• Ministerio del Trabajo de Colombia (mintrabajo.gov.co)

• Portal oficial del Gobierno de Colombia (colombiaaprende.edu.co)

• Cálculo de fechas móviles de Pascua certificadas

• Instituciones académicas y constitucionales que analizan la Ley Emiliani

Última actualización: enero 2026